La obsesión por el juego se ha disparado en España a medida que la situación general se hace más adversa. Sucede lo mismo en Europa, donde se multiplican las loterías y donde las casas de apuestas, los torneos de poker y los casinos online ganan adeptos. Internet abre en todas partes perspectivas enormes: según un informe de la consultora Global Betting & Gaming Consultants y que recoge el diario El País, el mercado mundial del ocio se verá beneficiado hasta 2012 por las posibilidades globalizadoras de lo virtual. Esto permite a alguien de Fuenlabrada apostar a una carrera de caballos inglesa desde la cama, con lo que todavía supone de novedad, sin que la operación se vea lastrada en tiempos de crisis por los gastos de desplazamiento.

 Sin embargo, en España el apartado físico tiene mucha importancia. Los casinos se han adaptado a las circunstancias económicas convirtiéndose en espacios lúdicos aptos para todos los bolsillos. Los torneos de cartas se multiplican y atraen a legiones de aficionados que sueñan con abandonar sus trabajos. Las tragaperras ocupan lugar de honor incluso en bares alternativos, llegando a traspasar el 40% del mercado del juego. La ONCE consolida el éxito de su lotería instantánea Rasca y Gana, considerada adictiva a causa de su inmediatez de estímulos por muchas asociaciones de ludópatas. Y el gran momento de todo jugador de azar está a un paso, porque el lunes 22 se reparten 2.000 millones en premios durante la Lotería de Navidad, con un Gordo al billete de tres millones de euros (300.000 euros el décimo). Según las administraciones de lotería, en el sorteo del año pasado gastamos 2.800 millones de euros, y este año se espera un incremento del 2%. En todo el sector del juego, el gasto medio por español fue de 685 euros. Todo un torrente de dinero, que cobra fuerza en épocas magras como ésta.
 
 "Si hay una industria que puede ayudar a que este país salga de la crisis es la del juego, porque es de las menos afectadas". Lo dice Fernando García Gudiña, presidente del Foro Alea, plataforma de las administraciones loteras que ha elaborado el Libro Blanco sobre el Juego en España. Según una encuesta de esta plataforma, 7 de cada 10 españoles se ha jugado dinero alguna vez en el azar. "Aunque en una situación económica complicada, la tendencia es un trasvase desde el juego privado al público". Se refiere a un posible salto desde el subsector de los bingos, casinos y tragaperras al de Loterías y Apuestas del Estado (LAE).